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Phil Spencer talks Halo Wars, Project Gotham Racing, Dance Central

During IGN’s Podcast Unlocked, the site caught up with Microsoft Game Studios head Phil Spencer. Spencer was asked about three prominent games/IPs the company has been involved with in the past: Halo Wars, Project Gotham Racing, and Dance Central.

You can find out what Spencer said about each of these after the break. Alternatively, you can find his comments in IGN’s piece here.

Halo Wars

“I’m a big fan of Halo Wars. [Halo Wars is] something I’m very interested in. Bonnie [Ross, 343 Industries GM] and I talk about it quite a bit. I think Halo Wars falls in the shadow of the Halo FPS. I mean, you’re doing 10 or 12 million units of the Halo FPS, anything else that comes out Halo that doesn’t hit those numbers, it’s kind of easy for certain people to look at it and say, ‘Well, that didn’t work.’ And I don’t think that’s the right measure of success; I think Halo Wars was a high-quality console-based RTS game. It was fun.

“And especially now, when I think about some of the capability — you might roll your eyes at this — but when I think about some voice and other things that you could add to that, that’s the kind of gameplay that I think would be great in those scenarios. And also a game that maybe I could play on multiple devices: I could play on Windows as well, I could play on console, because it has that gameplay that lends itself so well to that. So I suspect you’ll see us do something with…they’re kind of busy right now at 343, which is good, we’re really happy with what they’re working on. But I think there is opportunity for us to do something more with that franchise and Bonnie, Kiki [Wolfkill, 343 executive producer], and Josh [Holmes, creative director] are doing a great job in thinking holistically about the Halo franchise.”

“I haven’t talked to [Robot Entertainment] in a while. In fact, I’m not sure what the status of that studio is. If we were going to do something we’d either have to think about doing it internally or finding a good RTS developer to help. There aren’t a lot of great RTS developers out there anymore. We’d want to do a great job with it.”

Project Gotham Racing

“Maybe (the franchise has a future). I think the Kudos system that we had in PGR was the real secret sauce. I thought that was the thing that people really loved. It had a great feel, it was there at launch, which I think was important.”

“I think some of the rumors around PGR were probably us working on Forza Horizon with Playground, and I think people just kind of were guessing that it was a PGR game. We talk, [Forza developer Turn 10 head] Alan Hartman and I, talk about PGR. I think we’re kind of full in the racing space right now when we think about our franchises, but I know there’s a lot of love for that franchise out there and it’d be interesting to think about what we could do. I don’t know that we’d ever have three console racing franchises. That seems like a lot for a first party with Forza Horizon and obviously Forza Motorsport.”

“Forza Horizon, I’d say, it’s not PGR from an arcade style, but it’s not me sitting on a circuit running lap after lap. It’s more of an open-world.”

Dance Central

“Having Dance Central again on the platform would be great. You’d want to have the right studio working on it, the right team. Which is Harmonix. So it wasn’t a situation where I thought that games should end up with another studio and simply kind of leveraged the brand, or something.

“For us, it was a second-party relationship, so it actually wasn’t a first-party published game, meaning they funded the game and we marketed and distributed it for them. So they control the destiny of that franchise. But I know Alex well and we have conversations about it, and it is a great franchise. You can see more of Dance Central but I think we’d have to do it at the right time with the right studio, which is Harmonix.”

Phil Spencer says Rare isn’t forced to work on Kinect games

These days, most tend to think of Kinect when Rare’s name pops up. There’s a reason for that: most of the studio’s work has been focused on the Kinect Sports series over the past few years.

Despite Rare’s recent history with Kinect, Microsoft Game Studios boss Phil Spencer says the company hasn’t been forced into working with the technology. When asked if a controller-based game could come from Rare in the future in the latest episode of Podcast Unlocked, Spencer said, “Absolutely, I think they do.”

Regarding the thought that Rare has been forced to work solely with Kinect, Spencer added:

“In terms of force, I know people probably don’t believe it when I say this: I don’t force Rare to do anything. Like, forcing a studio to do something is a very short-term ambition as the head of studios because, in the end, people will vote with their feet, and they’ll just go work somewhere else. And Rare has enjoyed the creative, and, frankly, the hit success of [the] Kinect Sports series; it’s been an incredibly successful series for them, and it’s been great for the studio.

“Craig Duncan is head of the studio now; he and I talked probably just a month ago about some ideas. I’m not going to say that the… success of, at least, from a PR standpoint, of the Killer Instinct announce hasn’t had a little bit of a positive impact there on, ‘Hey, what are things that we can do?’ …When the Rare teams look at that — ‘Hey, what do you know? Something like Killer Instinct can gain such a huge response…’ And I know it hasn’t shipped yet — we’ll see how it actually does in the market — but I think it gets some people thinking.”

“I haven’t said Rare has to be a Kinect studio. I’ve never said that to them. I haven’t said they have to continue to work on Kinect Sports Rivals, or Kinect Sports is the only thing that they do.”

“Last time I talked to Craig, they had some ideas about things they might do that were not in the Kinect Sports series, and I’d be completely supportive of that, absolutely.”

IGN：http://www.ign.com/articles/2013 ... nect-only-developer

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11 月 Xbox LIVE Gold 免费游戏宣布


10 月的 Xbox LIVE Gold 免费游戏计划（Games with Gold）已经包括了 Halo 3，今天，微软已经宣布了 11 月两款的免费游戏：A World of Keflings 和 Iron Brigade：

A World of Keflings （零售价 $9.99）：11 月 1 日至 15 日

策略与模拟游戏 – Avatar FameStar 游戏特色! 您将打造机器人、拯救公主、跟龙结为好友，还有帮怪巫婆变得更怪！带领您的 Xbox LIVE 虚拟人偶踏上奇异之境，帮助小小的 Kefling 建立属于自己的王国！您可以在同一台主机上与一位好友进行游戏，也可以透过 Xbox LIVE 与三位好友同乐，一起来段建造王国的精采冒险之旅！


Iron Brigade（零售价 $9.99）：11 月 16 日至 30 日

塔防射击游戏 – 快加入行动战壕军团 (Mobile Trench Brigade)，保护人类不受邪恶生物 Monovision 的威胁！您将在游戏中结合行动火力与固定式防御工事，扭转战场上的劣势，还能以数千种可能的装配改装自己的战壕。快来与世界各地的盟军在欧洲、非洲、太平洋地区等战场上并肩作战。行动战壕军团，前进！

Games with Gold 是微软在 E3 上宣布的 Gold 订阅玩家的福利，每月赠送两款 Xbox 360 游戏，当前赠送的免费游戏可以在 Games with Gold 页面查看。微软前不久也宣布 Xbox LIVE Gold 每个月两款免费 Xbox 360 游戏的计划将一直持续 – 原计划是今年年底结束。

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微软游戏工作室：更专注Windows平台大型游戏开发

　　去年Windows 8发布的时候，虽然也有数款微软游戏伴随一同而来，但许多都应该归类到休闲游戏中。而现在，据微软的一位高层所说，微软将计划更专注于“核心”游戏。

　　微软游戏工作室（Microsoft Studios）执行副总裁Phil Spencer在接受媒体采访时说，由微软自己开发的游戏现在将更加专注于核心游戏市场。Spencer承认，微软在对Windows游戏的支持方面不太给力，但同时又保证，微软现在已经专注在大作的开发上了。

　　“你会看到我们在Windows平台上有更多的动作。”Spencer说，“我们现在在Windows平台上执行的项目数量可能比过去微软游戏工作室10年所做的还要多。”Spencer同时还表示，微软在Windows 8发布时对休闲游戏市场很看重，当时Windows Store中就有30款这样的休闲游戏。不过微软现在“开始向更为大型与核心的玩家群体看齐”。不过他也没有说未来微软的游戏发布计划。

　　微软当前对Xbox Live相当看重，Spencer也说这项服务是微软的优势，还特别谈到了其中的成就和好友功能。未来在Windows平台上Xbox Live服务将呈现怎样的状况至今仍没有更多细节信息，只不过这仍将是针对Metro环境的服务特性，至少现在还不存在于传统桌面环境中。而Windows Live之上的游戏服务则会在一年内结束。

　　理论上微软未来也可以对Xbox Live游戏仅在Metro环境下运行作出强制要求，这样一来，新游戏就只能运行在Windows 8或更新版本的系统中了。不过就目前的现状而言，微软官方所开发的游戏仅支持Windows 8可能不太现实。虽然去年Windows 8之上也有一些游戏获得了成功，但和游戏主机的游戏产品相比，在销量上仍然差得比较远。

信誓旦旦 微软承诺核心第一方大作将登陆PC平台

　　微软工作是副总裁Phil Spencer 在今天一次Xbox One前瞻活动上表示，“我觉得可以承认，我们曾在Windows游戏上迷路过一段时间，但现在我们回来了。”

　　虽然微软曾经十分冷落PC游戏，但Spence表示，他们已经迷途知返，改过自新了。“Windows平台现在非常重要。我们‘一个微软’的经营理念决定，所有微软旗下的产品都将受到重视，我们工作室将为所有微软旗下的平台打造出色的第一方游戏作品。”

　　在场记者觉得他给的说法还不够明确，追问道，微软是否会为PC平台推出第一方游戏。他承认，“你们会看到微软会推出更多Windows作品。我们目前在Windows平台上的项目数量比我们近十年来加起来还要多。”

　　随后Spencer还强调，所有这些游戏作品并非扫雷纸牌之流，而主要都是核心大作。“在Windows 8 刚发售的时候，我们在Windows Store里上架了30款游戏，大多数都是小游戏或者说休闲游戏。但现在我们已经够了，我们着眼的是更大型的核心游戏。我对此很兴奋。”

　　事实上，在此之前微软已经表现出对PC平台的关照了，《泰坦陨落》和《火花计划》都有意向登陆Windows.

　　Spencer指出，“对我们来说，我们是所有微软旗下硬件设备的第一方工作室。我们自己当然知道这份责任的重量。对于像Spotify或者Netflix这种服务，当然大多数硬件都可以兼容。我们希望在一些游戏中也能实现同样的功能，比如让我的Xbox Live账号绑定我的手机，主机和电脑，然后通过各个平台随时随地访问我想看的内容。”

　　某些方面，微软一直都被索尼牵着鼻子走。比如跨平台游戏（PS3 x PSV和现在的PS4 x PSV）。现在，微软终于想起来利用强大的windows用户基础，为自己的游戏品牌增加更多爱好者。

　　总体来说是个好消息，不过我们最担心的还是微软为了推广自己的windows8，把所有第一方游戏都限定在windows8系统下，从这个揍性看，肯定是windows8没跑了。Spencer只说“windows平台”，没说是windows7还是8。按照微软的计划，首先提高windows8的普及率，然后把系统做的越来越封闭，在虚拟的软件市场中形成更独大的垄断。妥妥的。

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Microsoft hiring for AAA free-to-play title, based on an established/successful IP

DualShockers has come across a Microsoft job listing which will have the new staffer taking the charge on “a new game based on an existing, successful Microsoft Studios IP.” Here’s the relevant portion of the ad in full:

Microsoft Studios is looking for an experienced Technical Producer to drive the future of gaming through a hybrid of AAA quality games and service-based experiences, technology, and business models. You will work with external game developers and an internal team of cross-discipline employees in Microsoft’s Xbox organization.

RESPONSIBILITIES:

- Lead the production, execution and integration of key technologies and features necessary to support the service components of a new game based on an existing, successful Microsoft Studios IP.

What’s particularly interesting is the first sentence. It gives off the impression that the project pertains to a new free-to-play game.

Microsoft Career：http://www.microsoft-careers.com ... -WA-98052/26757200/

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苹果3.45亿收购开发Kinect体感设备原型的公司

　　微软的下一代游戏主机Xbox One即将在本周亮相,新的Xbox One默认包含了Kinect体感设备,这也使得它比PlayStation 4起价贵了100美元.然而协助微软开发这一系统的以色列公司或已经被苹果收购.

　　据以色列新闻网站Calcalist的一份报道表示,苹果已经以3.45亿美元收购了协助微软开发Kinect体感设备的以色列公司PrimeSense.这家公司曾在7月传出正在谈判收购的传闻,当时被认为将会被苹果以2.80亿美元拿下.

　　新一代的Kinect设备,专为Xbox One打造,是由微软自己的工程团队打造的.自从与微软分道扬镳后PrimeSense启动了"后微软计划",他们开发了一款名为Capri的体感设备,而PrimeSense的目标是将这一体感设备融入智能手机以及平板电脑中.这也是苹果收购的一大兴趣所在.同时由于苹果也在开发传闻中的Apple TV,这样的体感设备也将极大地提升其产品竞争力.

传微软 CEO 候选人 Stephen Elop 考虑出售 Xbox 业务

　　微软目前仍在寻找新 CEO 来接任微软现任 CEO Steve Ballmer，陆续几个月内都有新 CEO 候选人的传言，近期更是传出候选人名单缩减的消息 – 诺基亚前 CEO Stephen Elop 也在候选人名单之中。如今，Bloomberg 报道称 Elop 若成功当上微软 CEO，他将对微软进行重大的战略调整。

　　传 Stephen Elop 正考虑最大化 Office 业务（Elop 曾是微软商业软件部门总裁），关闭或出售微软的一些业务，比如关闭 Bing 搜索引擎或出售 Xbox 业务。之前，一些投资者和分析师也建议微软剥离 Xbox 并放弃搜索业务，从而更专注于核心业务，甚至连微软联合创始人 Paul Allen 也有此想法。

　　但事实上，考虑到 Bing 已经逐步深度整合到 Windows、Windows Phone 和 Xbox，Xbox One 也即将上市，微软出售或拆分 Bing 和 Xbox 业务可操作性不大。

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麻省理工通过kinect实现远距离物理性操作控制

　　美国麻省理工学院的多媒体实验室发布一套远程控制系统inForm，通过Kinect与上百个像素塑料方块配合，将人体动作与轮廓转变为方块矩阵的运动，可帮助人们实现远距离的物理性操作，如搬运物体和多人游戏等。

   

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XBOX眼中的PS4 XBOX初代设计师谈PS4设计

　　如果你没听过Teague，那你也一定听过它的作品，从世界上第一部宝丽来相机，到几乎每一代波音客机，都是出自这家设计公司之手。



　　微软是个有钱的主，看，光为Xbox One手柄的设计就花费了1亿美元。当年Xbox项目启动后，无经验的微软请来负责主机设计的，就是Teague。

　　回到眼前，新一代主机大战终于打起了，紧接在PS4一周后的Xbox One，也将在这个星期五进行首发。在对手已取得首日100万销量之际，Fast Company日前找到了Teague——这家初代Xbox的设计团队，来听听他们如何评价老东家对手索尼的最新设计。

　　产品思维的改变

　　PlayStaion 4的设计，和整条PS产品线的历史有莫大关系：1995年，当市场上对手还在推出一堆玩具的年代，初代PS瞄准的是更成熟、对科技更狂热的用户群S2的强势，犹如一把手枪出现在一场刀剑比赛中，让这款一时无两的产品成为史上销量最强的游戏主机：1亿5000万部。

　　但到了2006年就不一样了，PS3被用来当做推动蓝光标准的工具。到头来索尼赢得了下一代高清标准，但代价则是PS品牌丧失了游戏领导者地位。作为游戏界的新手，微软在这时崛起。

　　PS4，可想而知，充当的是一个拨乱反正的角色，“游戏第一” 是PS4的唯一主题，或者从另一角度说，索尼是想让PS4重拾过去的辉煌。

　　因此反映到这台主机的设计上时，Teague认为这就能解释为何PS4与PS2如此相似。PS4的配色、设计语言、经典的磨砂+亮面设计，完全像是向PS2致敬。

　　Teague 对PS4的形态大赞有加，因为当将PS4平放时，你会发现它非常低调，在客厅中就如一部普通的播放器一样;但将PS4竖立时，标志性的PS logo才会露出，同时它不规则的楔形造型就会将整个硬件高调起来。

　　相比之下，很显然Teague并不认可PS3上用得让人审美疲劳的钢琴漆外壳。PS4明显少了东方元素，造型更加严肃，整体设计更加优雅。

　　出色的设计

　　Teague 坦言很喜欢PS4的“一分为二”设计：主机的正面和侧面分别被划分为二，整个机身看上去就如四块立方体组合而成，硬朗的同时保持设计感。而且可以看出，索尼在设计PS4造型时放了非常多的精力在外壳细节的设计上。

　　因为使用了磨砂材质，整部PS4显得苗条且低调。而这款产品的质感，则聚焦在机身右上角，这里是整机唯一一个采用亮面材质的部分，让人一眼看上去，机身呈现两种截然不同的反差，眼前一亮。

　　加上索尼一贯善于画龙点睛：一条将整部PS4划分为二的亮蓝色指示灯(随主机工作状态改变)。当玩家开机那一刻他绝对不会错过这个细节：哇噢，太cool了!而且和以前的LED指示灯相比，呼吸灯设计让主机显得更加人性化。

　　总言之，Teague对PS4硬件设计的评价可以总结为：简单而充满力量，让玩家仿佛回到PS2时代。



　　矛盾之处

　　不过在Teague眼中，PS4仍然有不少不足之处。

　　出于造价考虑，Teague坦言 PS4 的工艺只能用平庸来形容。而且较低的售价也造成在PS4外壳表面上有不少做工问题。如机身右上角的亮面外壳，用肉眼看就能看到表面的凹凸不平。

　　另外一些设计上的逻辑问题。例如从PS2开始，将主机从直立放下到平躺形态，应该 “向右”，但在PS4上却需要 “向左”。原因是 PS4 上的光驱入口、电源、光碟弹出键完全和之前的相反，这样无疑让习惯了的PS玩家费解。

　　另外，虽然Teague对PS4的外观表示赞许。但 “好的样子不代表办事能力也一流”。因为如果你将一部PS4放进客厅会发现：原来它和客厅中所有的器材都显得如此格格不入!在那些同样是方方正正的播放器、功放面前，不规则造型的PS4，无论怎么和它们放在一起都显得非常奇怪。

　　而且更严重的是，因为楔形结构的关系，如果用户选择将PS4平放，那么如果这时你要从上方探头过去，往机器背部接各种线材，你会发现你完全会被PS4的屁股挡住视线。(因此你要乖乖将机器转过来)

　　手柄的好

　　当然，一部主机的出色与否，更大决定于游戏的体验。而对于玩家来说，手柄是开始体验之旅的第一步。

　　总的来说，Teague对新款DualShock 4手柄的评价和大路非常近似。如让人眼前一亮的触摸板设计;更加牢固的外壳做工，不会再像上一代的廉价感;更加适合(西方人?)的比例，握感增强;以及改进的摇杆和扳机按钮等等，就不再赘述了。

　　作为设计者，Teague留意到DS4上一个微小的细节：手柄上背对玩家的L/R键上的刻字，这次是故意反过来刻印的。这样做的好处就是，当玩家将手中的手柄自然地转过来的时候，文字就会正对着玩家——小小的改变，确实设计思维上一个不小的改变，则外观为功能让路。



　　手柄的不好

　　但是Teague仍然要对手柄吐槽。虽然对于一部游戏机来说，手柄与主机的关系应该是似水如鱼一样，紧密连接在一起。但很多细节让他们不得不怀疑PS4主机和手柄是分开设计的。(他们的猜测真没有错，如之前的报道，PS4的主机外壳是由日本设计团队秘密负责，连硬件架构设计师Mark Cerny也是在主机发布那一刻才知道PS4长什么样)

　　最明显的有两处：第一，PS4主机用了大量方正的设计元素，大从外观细至排气口无一不是;但PS4的手柄，却使用了大量的圆润的设计元素。这种设计语言的不统一，Teague认为这是一种不连贯的设计。

　　第二则是产品的配色。PS4主机的配色除了黑色外，就是黑色。而它的手柄呢?除了黑色，灰色也占了大半壁江山，Teague认为这是两者对视觉连贯性的破坏。

　　Teague认为这样的设计没有对与错之分，有时候不按常理出牌说不定也是一件好事。但是原来最大的吐槽这时才娓娓道来：Teague认为索尼最大的失误，是改变了Dualshock的标志性造型。因为在未来的主机大战中，游戏主机本身将转移到云端，而真正成为玩家与厂商的桥梁，就是游戏手柄。

　　但在最新的DualShock上，索尼仿佛要最大努力展示他们对DualShock 3的不满，做了非常多的改动，导致迷失了根本。Teague创意总监David Wykes的原话是：“就像一件经过过多加工后的半成品。”

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微软送出首个XBOX LIVE终生金会员土豪金卡

　　许多人或许会觉得Xbox Live Gamescore除了在朋友圈和Xbox好友面前炫耀外别无价值，但是一名高分保持者，却在周四晚间的纽约首发期间，意外收获了一个大大的惊喜。Ray Cox IV在Xbox Live上的化名为"Stallion83"，其拥有目前最高的Xbox Live玩家分数(由吉尼斯公司证实)。而他的目标是在周日那天达成"一百万"(当时只有95万3000分)。

　　之所以能达成如此高的分数，是因为它还玩了大量未在美国市场发布的Xbox 360游戏，此外还有通过移动游戏积攒的Xbox Live积分。

　　最终，微软将Cox邀请到了上周于时代广场举办的XBox One发布会现场。活动期间，Hryb向Cox送出一份惊喜"大礼"——1台罕见的白色款Xbox One，以及此前从未赋予任何人的Xbox Live Gold终身会员!!!

　　对于如此大礼，Cox表示自己"惊魂未定"。顺便说一句，Cox在Twitter上发帖称，该卡其实是24K金的。

微软已经向开发者赠送Windows用新版Kinect设备

　　Xbox One的发售自然是微软的头等大事，但这并不意味着这家公司就不会进行其他的动作。据悉，微软还在这周向一些开发者发送了专供于Windows v2设备的预览版Kinect。Kinect for Windows博客中介绍道，预览版除了先行版本的Windows v2 Kinect设备之外，还配备了一个beta版的SDK。

　　已经注册参与该项目的开发者将能在明年微软发售正式版Windows v2 Kinect的时候享受到SDK和设备的升级。

　　该款传感器的最终版将囊括了Xbox One游戏主机中大部分的主要功能，其外形看起来也会跟Xbox One版的非常相似，不过开发者版不带有"Xbox"logo。微软则希望通过发布Windows设备版的Kinect和SDK来让开发者挖掘该项技术在除Xbox游戏机之外领域的其他用途。

　　目前微软并未透露最终版Windows v2设备版Kinect的售价及发售时间。

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金会员可免费下载XBOX ONE首发纪念人偶短袖

　　金会员现在可以免费下载Xbox One首发纪念人偶恤衫，上有DAY ONE 2013字样。

http://marketplace.xbox.com/en-U ... e5858081c?cid=SLink

http://marketplace.xbox.com/en-U ... 85858081c?cid=SLink

AT&T宣布今年之后将结束XBOX360的U-verse服务

　　AT&T宣布将会在12月31日后不再支持XBOX360的U-verse服务，U-verse服务提供宽带，电话，电视服务，2010该服务登陆XBOX360，用户买个99美元的配件和金会员之后就可以使用这项服务了。XBOX ONE目前还不支持U-verse服务。通过邮件询问AT&T表示由于U-verse服务用户数量过少，该公司目前还没有打算让U-verse服务登陆XBOX ONE的计划。

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微软黑色星期五：Xbox游戏、Surface平板大降价

　　美国本周五将迎来一场盛大的购物狂欢节“黑色星期五”，微软、苹果等早早就为此做好了准备。微软的Surface、Xbox 360、游戏、多款Windows 8笔记本、Windows Phone手机、配件等当天都能以极大的优惠价购得。

先来看看Surface的优惠（只限美国）：

　　微软在线商店：11月27日晚9点起，你就能以最低199美元的价格购买Surface，免运费，该活动持续至12月2日感恩节。另外，Surface Pro起价699美元开售，节省100美元。

　　百思买：11月29日零点起价199美元开卖Surface。
　　沃尔玛：64GB Surface含黑色Touch Cover保护套，售价249美元。
　　Staples：11月28日晚8点，32GB Surface含黑色Touch Cover保护套，售价249美元。

再来看看Xbox游戏 - 下列游戏已经开售并持续到下周一：

下列游戏将在黑色星期五当天销售（具体售价尚未公布）：

下列游戏将在12月2日感恩节当天销售（具体售价尚未公布）：