新發現行星 科學家束手無解

唉，真无聊

新發現、編號D 209458b行星大如木星，卻與其母星如此之近，以往科學理論認為絕不可能。（翻攝自每日郵報）


要是回到20年前，地球科學家要解釋行星系統如何形成，還蠻有把握的。但最新《科學》期刊指出，最近20年內，天文學家找到太多「怪異」行星，比如有些距離主恆星如此之近，以至於其公轉軌道只有幾天，另有些岩石行星如此之大，讓太空學家對行星如何能形成，其理論為此顛覆，必須重來。

「超大地球」的行星在宇宙很普遍，但我們太陽系卻沒有。（翻攝自每日郵報）


《每日郵報》3日報導，以往科學家依我們所在的太陽系而設想，小而為岩石材質的行星會形成在母恆星附近，而較大、氣狀或冰狀的行星則距離較遠。

但最近20年，天文學家找到太多以往認為不可能的行星。

例如有些很近主星的行星，公轉周期只要幾天，但不知怎麼搞的，依密度資料，它們的形成材質應該是冰。

目前的行星形成模型認為，星體是由太空塵及氣體而誕生，恆星形成在中央，周遭繞以行星，本學說叫做「核吸積」(core-accretion)模型。中央恆星旋轉時，它會攪動四周物質，予以加熱。隨著時間下來，物質結成塊狀，融化點高的物質如鐵及岩石，形成地點較接近恆星。

而系統更外層較冷，讓冰得以成形，同時行星也能聚斂一些氣體在其周圍，變成「氣體巨人」如我們太陽系的木星、土星。

但最近觀察很詭異，有些氣體巨人行星，它們跟母恆星的距離，只有太陽系水星與太陽的1/10，令科學家困惑。

另外，有些行星系統有著巨大的「超級地球」，也就是巨大的岩石行星，其外層卻沒有氣體，或繞行於恆星兩極。還有些行星以瘋狂的橢圓形軌道在運行，而非平坦軌道如我們太陽系的各行星。

凡此種種，目前科學家只能答以無解。

很有可能在某些星球系統裡，行星互撞，以至於軌道很詭異；甚至有些行星是經過某恆星時，「不小心」被它逮到的。也就是說，行星的形成過程，其實比科學界當初所設想的還要複雜。

美國航空暨太空總署表示，發現第一批外太空行星時，顯示有許多星體與我們太陽系行星是完全不同；接下來更發現許多外太空行星系統，運行方式與太陽系太異其趣。有些外太空行星系統，行星大如木星，運行軌道卻與恆星如此之近，以至行星加熱到很高溫，上層的大氣應該被掃進太空。

另外還有些系統裡，行星是以極狹長的軌道運行，與太陽系近乎圓形的軌道大異其趣。這些都是目前尚無解釋的星球現象。

以往認為太陽系恆星行星關係是常則，現則懷疑太陽系反而是孤例。（翻攝自每日郵報）