研究：上太空加速脑退化

織田樂

（华盛顿2日讯）太空旅游成了国际富豪的潮流玩意，但美国有科学研究指出，宇宙辐射隨时可损大脑，令患上脑退化症（老人痴呆症）的风险上升。       

英国《每日邮报》报导，研究以实验鼠做测试，发现当它们暴露于相当一趟火星任务所承受的辐射剂量后，明显较容易出现神经功能缺损。它们的大脑有血管变化跡象，及大于寻常的蛋白斑块积聚。

研究员认为，这俱属暴露于宇宙辐射可能加速脑退化症的证明，即使太空船能提升抵挡「某种」宇宙辐射的能力，依然无从有效保护太空人免受「其他形式」的宇宙射线损害。

美国神经生物学家奥班寧说：「宇宙辐射对今后的太空人具有重大威胁。这次研究首次揭示，相当于去一趟火星的辐射承受程度，可造成认知问题，加速与脑退化症相关的大脑变化。」

人类在地球有抵挡宇宙辐射的大气层保护，一旦超越这屏障，即会直接接触从四方八面而来的各种放射粒子。之前的研究已证明，宇宙辐射可致癌、心血管疾病和影响肌肉骨骼。

虽然太空充满辐射，但地球磁场大致可保护地球和在近地轨道的太空人不受辐射影响。不过，一旦离开轨道，他们就会暴露在大量的辐射中，待得越久风险越大。

研究报告发表于《公共科学图书馆期刊》（Plos One）。